Tre reduci dalla seconda Guerra mondiale ritornano nella loro piccola città degli Stati Uniti. Ognuno porta con se un vissuto, ricordi, ferite. Hanno gradi diversi e appartengono alle diverse forze armate.
Il rientro è difficile, la necessità di doversi riadattare ad un mondo che nel frattempo è continuato a vivere senza di loro, mette in crisi i rapporti che ritrovano dopo anni.
Una grande classico di William Wyler, girato nel 1946, con il chiaro intento di ridare fiducia ad una parte di popolo che ha perso le proprie certezze. Wyler si sofferma sul racconto delle vite sentimentali dei protagonisti, tutta con la necessità di integrare nel rapporto qualcosa di nuovo, qualcosa che prima di partire non avevano: una menomazione fisica, o un atteggiamento diverso verso la vita. È necessario per tutti affrontare questo conflitto che portano dentro, esplicitarlo con le persone vicino, per poter dare inizio ad una nuova fase della vita